Todo ano, o Brasil registra cerca de 40 mil novos diagnósticos de câncer colorretal, que ocupa o segundo lugar no ranking de neoplasias que atingem a população masculina. Adotar hábitos preventivos e ir às consultas periódicas pode evitar a doença ou detectá-la precocemente, o que aumenta a possibilidade de cura. Convidamos a Dra. Juliana Ominelli, oncologista do Hospital São Lucas Copacabana, para explicar quais são os principais sintomas e terapias que proporcionam bem-estar para o paciente.

O que é câncer colorretal?

Também conhecido como câncer de intestino, o câncer colorretal é um tumor maligno que se desenvolve no intestino grosso (cólon) ou no ânus (reto). A grande maioria dos quadros é do tipo adenocarcinoma, que surge nas glândulas excretoras e tem os pólipos (espécie de “verruga interna") como primeiro sinal.

O que pode causar câncer colorretal?

Homens com mais de 50 anos têm maior possibilidade de desenvolver a neoplasia. Entretanto, a idade não é condição determinante, já que pessoas mais jovens também podem ser atingidas.

Os fatores de risco para o câncer colorretal incluem:

• Alterações genéticas;
• Baixa ingestão de fibras;
• Consumo excessivo de bebidas alcoólicas;
• Dieta rica em alimentos processados e consumo exagerado de carne vermelha;
• Doença de Crohn;
• Histórico familiar;
• Obesidade;
• Retocolite ulcerativa;
• Sedentarismo;
• Tabagismo.

Quais são os sintomas de câncer colorretal?

Normalmente os primeiros estágios do câncer colorretal são assintomáticos e, por isso, a Dra. Juliana destaca a importância de visitar um médico e manter os exames periódicos em dia. O avanço da doença vem acompanhado dos seguintes sintomas:

• Alterações do hábito intestinal, como diarreia crônica ou urgência para evacuar acompanhada de baixo volume fecal, constipação persistente e afilamento das fezes;
• Anemia;
• Cólicas abdominais;
• Perda de peso sem causa aparente;
• Sangue nas fezes com ou sem muco;
• Sensação de esvaziamento incompleto do intestino mesmo após ir ao banheiro.

Como é a dor do câncer colorretal?

A oncologista explica que raramente o câncer colorretal causa dor, que, de modo geral, ocorre apenas quando o tumor está avançado, com obstrução do intestino e/ou prejuízo de outros órgãos. Quando isso acontece, a dor costuma ser vaga e de difícil caracterização.

Como é feito o diagnóstico?

Ainda de acordo com a especialista, o diagnóstico costuma ser feito por meio de biópsia, cujo material é obtido no exame de colonoscopia. O tumor também pode ser identificado por meio de cirurgia ou biópsias de outros órgãos, em casos com maior evolução.

Qual é o tratamento do câncer colorretal?

O recurso terapêutico utilizado para abordar o câncer colorretal varia de acordo com as particularidades do paciente e do local de origem do tumor maligno. Os métodos disponíveis são:

• Cirurgia para câncer colorretal – ressecção da região afetada e retirada dos gânglios linfáticos próximos para avaliar a presença de células cancerosas;
• Quimioterapia – indicada para pacientes cuja doença se encontra em estágio moderado ou avançado; pode ocorrer em associação ao tratamento cirúrgico;
• Radioterapia – usada em tumores do reto moderados ou avançados.

A oncologista comenta que a cirurgia é o principal tratamento para o câncer colorretal, sendo responsável por aproximadamente 70% das chances de cura dos pacientes. Quando há metástase (avanço do câncer para outros órgãos), a terapêutica é feita por meio de quimioterapia ou, para casos específicos, imunoterapia.

Que médico procurar?

Na presença dos sintomas intestinais, o paciente deve consultar um gastroenterologista ou clínico geral. Se houver diagnóstico de câncer colorretal, o acompanhamento passa a ser multidisciplinar, com oncologista e cirurgião especializado.

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